Die Pflanze

Hopfen ist eine mehrjährige Kletterpflanze. Als Staude entwickelt sie keine Äste die den Winter überdauern, sondern treibt jedes Frühjahr neu aus dem Wurzelstock aus. Oft ist diese Pflanze wild anzutreffen oder auch als Zierpflanze zu sehen. Die Triebe einer älteren Pflanze werden weit über 6 Meter hoch und winden sich im Uhrzeigersinn um die Kletterhilfe.

Hopfen kommt als rein weibliche und rein männliche Pflanze vor, als Nutzpflanze werden aber ausschließlich weibliche Pflanzen angebaut. Die Pflanze blüht grünlich von Juli bis August. Ab September erscheinengrüne zapfenförmige Schließfrüchte. Diese Früchte werden als Dolden bezeichnet.

Hopfen im Bier

Der Hopfen erhöht die Haltbarkeit eines Bieres. Außerdem trägt Hopfen zur Schaumstabilität bei und verleiht im den typischen hebwürzigen Geschmack und das Aroma.

Der Brauer unterscheiden den Hopfen in zwei Kategorien, den Aromahopfen und den Bitterhopfen. Zwar ist auch der Aromahopfen bitter, seine Hauptaufgabe ist es aber äterische Öle freizusetzen und dem Bier ein Aroma zu verleihen. Der Bitterhopfen hingegen enthält einen weitaus höheren Anteil an Bittersäuren, so genannten alpha-Säuren, um die gewüschte Bitterkeit im Bier einzustellen.

Hopfen wird für das Brauen auf verschiedene Weisen angeboten:

Dolden

Pellets:

Flüssighopfen:

Hopfendolden sind die oben beschriebenen Früchte des Hopfens.

Hopfenpellets sind nichts anderes als getrockneter und gepresster Hopfen.

Hopfenextrakt ist sehr lagerfähig, die Wirkstoffe des Hopfens werden mit einem Lösungsmittel aus der Dolde gelaugt und dann in Flüssiger Form verkauft.

Für den Hobbybrauer sind die Pellets am geeignetsten. Diese sind leicht zu dosieren und einfach zu handhaben.

Hopfen muss kühl, dunkel, trocken und unter Luftabschluss gelagert werden, weil die Hopfenbitterstoffe schnell oxidieren. Bewahren Sie die Pellets also am besten in einer undurchsichtigen, luftdicht verschließbaren Dose in der Kühltruhe oder im Kühlschrank auf.